Care mamme,
succede anche a voi di essere, più o meno bonariamente, prese in giro perché, durante la gravidanza e dopo il parto, a detta di tutti la vostra memoria ha iniziato a perdere qualche colpo?
Sicuramente, quello della sbadataggine e della debolezza delle neomamme è uno dei luoghi comuni più forti riguardanti la maternità, tanto da influenzare anche le donne stesse a sentirsi davvero intellettualmente meno attive ed efficienti. Di parere diametralmente opposto è invece la scrittrice e premio Pulitzer come reporter d’inchiesta Katherine Ellison, autrice del libro “Il cervello delle mamme. Come la maternità ti rende più brillante” in cui dà vita ad un’appassionata polemica contro il comune modo di pensare.
La più grande paura della Ellison, ora collaboratrice del “Washington Post” e del “New York Times” ed ex corrispondente dal Sud America per il “Miami Herald”, quando rimase incinta per la prima volta fu proprio quella di subire un “calo di intelletto”, con ripercussioni sia nelle attività domestiche che in quelle lavorative. Ma i mesi passavano e questa presunta inefficienza tardava a manifestarsi, così Katherine iniziò a fare delle ricerche e a raccogliere le prove scientifiche e alcuni casi concreti che dimostravano come la maternità non solo non penalizzi l’intelletto ma anzi, ne sviluppi l’acutezza.
L’efficienza del cervello non si può misurare infatti solo in termini lavorativi ma anche di capacità sociali, emotive, pratiche e motivazionali poiché, non dimentichiamolo, i bambini rappresentano uno straordinario “catalizzatore dell’intelligenza”. Quando diventiamo mamme, infatti, il nostro bambino diventa immediatamente la nostra priorità ed è ovvio che a volte può sfuggirci qualcosa, ma questo non significa che siamo diventate meno affidabili, solo che abbiamo ben chiara la nostra priorità ed è su quella che ci concentriamo. A ben guardare, questa capacità di focalizzarci sull’obiettivo più importante, selezionando le attività, non può che essere un punto a nostro favore una volta reinserite in un contesto lavorativo. Allo stesso modo, la capacità delle neomamme di destreggiarsi e di organizzare la giornata tra lavoro, casa, baby-sitter, pediatra tornerà utile quando ci si troverà a gestire problemi e obiettivi in un team di lavoro.
Il merito di queste raddoppiate capacità è attribuibile, secondo l’autrice, ad un ormone, l’ossitocina, che funziona come una sorta di super cura vitaminica per corpo e mente, che vengono così preparati ad affrontare al meglio il bellissimo ma difficile compito di crescere un figlio. Questo ormone così importante per parto e puerperio, infatti, favorisce memoria e apprendimento, il legame tra madre e figlio e i rapporti sociali.
L’ossitocina sarebbe dunque in grado di donare alle donne che hanno partorito una forza tale da renderle in grado di prendersi cura di se stesse e del proprio bambino con la forza di due persone (gli uomini, anche per motivi biologici, non possiedono questa capacità), di essere multitasking e capaci di portare a termine molti impegni contemporaneamente, senza mai dimenticare l’aspetto affettivo.
“Il cervello delle mamme” propone quindi un affascinante viaggio nella mente umana e sulla sua capacità di rinnovarsi e di adattarsi a seconda delle necessità e dei cambiamenti come, in questo caso, quello più grande e importante nella vita di una donna: diventare madre. La maternità potenzia dunque le facoltà mentali delle donne, migliorando la percezione, l’efficienza, la capacità di recupero, la motivazione e l’intelligenza emotiva. Lo scopo dell’autrice è quello di esortare le neomamme ad avere più fiducia in se stesse e nelle loro potenzialità, al grido di “sei più forte di quanto sembri, e più in gamba di quanto pensi!”
E voi mamme, cosa ne pensate? Vi sentite anche voi delle super donne o, al contrario, più “arrugginite” rispetto a prima della gravidanza? Oppure vi considerate delle donne normali che hanno alti e bassi, indipendentemente dal fatto di essere mamme o meno?
“Il cervello delle mamme. Come la maternità ti rende più brillante”, Katherine Ellison (Rizzoli, gennaio 2011). 303 pagine, 17 €
